Главная

В перечне множества дисциплин из области биологии иммунология является очень молодой и специфической отраслью этой науки. В базисе наших представлений о строении иммуноглобулинов и генетических основ их специфичности находятся преимущественно исследования, осуществленные за истекшие два-три десятилетия. Аналочичным образом столь важные достижения, как выяснение функций клеток иммунной системы и роли продуктов генов главного комплекса гистосовместимости, регулирующих их дифференцировку и специфические взаимодействия, были получены буквально за самые последние годы.

Возникнув как прикладная наука, тесно связанная с бактериологией после выдающихся открытий Дженнера и Пастера, иммунология с самого основания была одной из самых многообещающих и сложных биологических дисциплин. Она прогрессировала как новый терапевтический подход к предотвращению инфекционных заболеваний. Раннюю феноменологическую стадию развития иммунологии характеризовал оживленный и острый спор между сторонниками гуморальной теории иммунитета Беринга и защитниками клеточной теории иммунитета Мечникова. С теоретической точки зрения необходимо заметить, что обе теории оказались в принципе верными.

Изучение иммунологических феноменов было продолжено впоследствии уже на молекулярном уровне, причем главный акцент был сделан на исследовании антител и антигенов — их специфичности, участков связывания и детальной молекулярной структуры. Два открытия положили начало этому периоду: во-первых, Гейдельбергер показал, что антитела являются белками и, следовательно, их можно подвергнуть молекулярному анализу, во-вторых, Ландштейнер, а также Эвери и Гейдельбергер охарактеризовали антигенные детерминанты. Во время этого периода была получена достоверная и подробная информация о классах антител, структуре этих белков, зависимости специфичности антител от аминокислотной последовательности и взаимоотношения структуры и функций у иммуноглобулинов.

Вся эта работа подготовила почву для современного периода иммунологии, изучающей прежде всего взаимоотношения между различными клетками иммунной системы, а также между этими клетками и антиген-презентирующими клетками. Такая «многоклеточная фаза» иммунологических исследований позволила выяснить регуляторные механизмы, контролирующие иммунный ответ и защищающие от развития аутоиммунитета. Среди важнейших достижений, положивших начало современным направлениям исследований, нужно упомянуть:
1) идентификацию регуляторных функций Т-клеток в иммунном ответе,
2) открытие хелперных Т-клеток Митчисоном и Раевским и супрессорных Т-клеток Гершоном и
3) выяснение Бенацеррафом и Мак-Девиттом той роли, которую выполняют продукты генов главного комплекса гистосовместимости в специфичности и регуляции зависимого от Т-клеток иммунного ответа.

Вакцинация
Вакцинация - метод создания иммунитета к какому-либо заболеванию путем введения в организм человека вакцины или специальным образом приготовленного антигенного материала для стимуляции выработки соответствующих собственных антител. Первоначально данный термин применялся лишь по отношению к введению в организм человека вируса вакцинии (коровьей оспы), который приводил к созданию иммунитета не только против коровьей оспы, но и против натуральной оспы. В настоящее время, однако, этот термин используется в качестве синонима слову прививка (inoculation), являющейся методом иммунизации против различных заболеваний. Часто вакцинация выполняется в два или три этапа, так как при таком введении вакцины у человека с меньшей степенью вероятности могут развиться какиелибо побочные эффекты. Обычно вакцина вводится в инъекции, однако в некоторых случаях она может вводиться и через небольшую царапину на коже; для создания иммунитета от некоторых заболеваний применяются оральные вакцины.

Более подробно о истории иммунологии можно узнать из разделов "Ранние теории приобретенного иммунитета", "Рождение иммунологии как науки", "Теории образования антител" и "Нобелевские лауреаты в иммунологии"